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佩妮就这么沉默地看着那礼物，看了一会，脸上不像是开心，当然，也不像是难过。

好在这回哈利已经有经验了，也足够了解佩妮这说不出什么腻歪话的性子。他把那小盆木雕放在床头柜上，自以为完成了使命，又体贴地说：

“好了，那我得收拾书包，准备上……”

“你今天不用上学。”佩妮突然说。

“……上学。”哈利顿了顿，才反应过来，惊呼道，“什么？！但是……”

“我已经帮你给学校请过假了。”佩妮又说，她伸出手来，把那木雕摆好，摆到明媚的春光下，让那矮牵牛花也能照到阳光，才短暂地勾起嘴角。

这个笑消散得实在是快，连哈利都没有看见，佩妮就已经又抬起头，看向他。

不过她的目光不像以前那样带着些许别扭与不悦，这回，她的头发披散，神情也平静很多。

“谢谢你。”她说，还是有些紧张一样地歪了歪头，语速也像刚才那笑一样，快得好像能被风吹散，“……我很感动。”

“哦。”哈利说。

他有些呆地回望过来，神情迷茫，比佩妮这个才睁眼的人更睡眼惺忪。

他当然不是对此冷淡，而是一时间，没有反应过来。

要说平常他有多么快活，偏偏在这一刻，却好像把那些开朗都丢在了脑后——确实，就算哈利预想过佩妮收到礼物的反应（甚至幻想过佩妮温柔地摸他的脑袋，夸他厉害），但他无论如何也是想不到佩妮有一天能真的跳脱出他们有些别扭的相处模式，坦诚地表达感谢——等片刻后，哈利猛地眨了眨眼睛，才突然回过神，急忙把那些开朗再捡回来：

“你喜欢就好！其实也没有花费太多……”

“……今天我过生日，心情不错，所以带你出去玩一圈。”佩妮还是一抿嘴，有些不自然地打断了哈利的话，“学校那边待会我打个电话过去。”

果然，方才还有些尴尬的温馨气氛一下子消散了。

说到请假，哈利的目光顿时变得兴奋又紧张。兴奋当然是因为美国小学生对着假日都会这样不由自主地激动起来，而紧张，则是……请假这么“神圣”的事情，难道可以说请就请吗？

没错，对于小学生——哪怕是小学的最后一年——来说，每天雷打不动的上学已经潜移默化地成为了他们的头等大事，而胡乱请假，无异等于被训斥，乃至于被开除。

若要拿成人世界里的“大事”来类比，那恐怕应该与佩妮丢工作这么严重的事情差不多了。

哈利的嘴巴先是长大，又闭上，最后才有些犹豫地问：“……怎么请假呀，难道要编个什么谎言骗老师吗？”

“……不用。”佩妮有些好笑地看了他一眼，“直接给老师说今天我生日，带你出去玩就行。你们学校今天没有什么特殊的安排吧？”

“没有！”哈利生怕说服力不够，又狠狠地摇了摇头，但就算如此，他的目光还是眼巴巴地看着佩妮。

好像还不信任这从天而降的美梦似的。

“好了，上学可以不去，早餐可得准备好。”佩妮终于没耐心了，把手一扬，赶幼崽一样把他从床边赶了出去，“——自己收拾自己的行头！”

回答她的是哈利又跑回自己房间的、“咚咚咚”的脚步声。

不过哈利向来还是“成熟稳重”的。直到二人上桌吃饭时，他还是鼓着腮帮子，时不时用担忧的目光扫过佩妮。

佩妮几乎是头一回享受着这种待遇，慢悠悠地把最后一口牛奶喝了，才当着哈利的面拿起电话，拨通了学校的号码。

一番通话，几句寒暄，学校当然也知道她的处境，何况请假这种事当然还是学生家长说了算，于是也干脆地把假批了。

等佩妮回头时，哈利忧虑又紧张的目光已经换成了那种回过神来、大喜过望的快乐。

“走，带你去游乐园。”佩妮宣布道。

这回，回答她的就是哈利的欢呼声了。

游乐园之行注定是尽兴而归。

不止哈利对各种游乐设施兴致十足，事实上，连佩妮也是从小没怎么来过这种那个年代富裕家庭才能来的地方——哪怕是最受父母宠爱的莉莉，都没有这个待遇——谁又能想到如今游乐园的门票居然只能抵得过她一天的工资了呢？

如果说佩妮还会在哈利面前掩饰一二，装作自己并没有那么兴奋热切，那么，这一趟下来，哈利可真是看见什么都要停下来瞧瞧转转。当然了，他也一直都记挂着这是佩妮的生日，所以去旋转木马要特意找一个和佩妮一起的马车坐进去，激流勇进要拉着佩妮，盯着她换好雨衣再进去排队，连去过山车也要拽着佩妮——他年龄不够，所以把佩妮推了上去，好像光看人坐过山车也能获得快乐似的。

临走前，哈利还像站在游乐园那一方一样，一板一眼地给她推销起那些纪念品了。纵使佩妮有万般不愿，还是和哈利一起在纪念品店里被困了接近一个小时，最后给哈利买了一个酷酷的小狗墨镜（“不知道你买这个有什么用，近视眼镜又不能摘”佩妮说）的同时，也给她自己买了一顶厚实的帽子。

——织袜子和围巾她还算在行，帽子就有点不是那么娴熟了。买一顶回去也算是给自己的生日礼物了。

恐怕连佩妮自己也没想到，这个生日，她居然能过得如此充实。一直沐浴在哈利或崇拜、或快活的注视中，确实是一种难得的、让人难以忘记的体验。

或者其实哈利一直都是这么看她的，只是她，因为她自己心知肚明却又不想再提起的原因，一直对他敬而远之。不止是物理上的、言谈上的，更重要的是心灵上的。

也许哈利会踏踏实实地一直陪伴着她。也许哈利真的可以从一个“怪小孩”变成正常的、懂事的、孝顺的好孩子。

……也许他已经是了。

这一日后，虽然佩妮的工作一如既往地忙，或者说，其实比从前还要忙一些了，但不管怎样，她总是能抽出些时间，事无巨细地询问、检查、安排哈利的日程。当然了，以前佩妮也不是没有做过这些细枝末节的安排，但那也是保证哈利的“生命体征”的同时，更要保证哈利不给她添麻烦。

……而现在，就算再麻烦，佩妮也会不厌其烦地确认哈利的睡眠、饮食，提醒他不要吃太多糖，偶尔还会检查他的家庭作业。

毕竟哈利也快升学了。

理论上，这次升学和哈利的成绩没有直接关系。他在学校受老师喜欢，因为四次搬家，阴差阳错里反而有了在大人眼中适应性强、独立自主的好印象，而且他的学校是个相当不错的学校——佩妮当初在这儿找房子租不就有一部分原因是为了这个——但随着时间越来越近，佩妮还是紧张。

连哈利都不太能理解佩妮这种紧张来自何处。就算佩妮尤其看重面子，也更看重升学，但对于这种板上钉钉的事情，她一般是不会过度焦虑的。

事实上，就连佩妮自己也只是有一种模糊的紧张。她自己也说不出来在百忙之中抽空来检查哈利课业的原因。

不过就算再紧张，日子也一天一天地临近了，而且这是不管佩妮紧不紧张都无法改变的事情。

哈利顺利升学。

通知书被他邮寄给了远在乡下的佩妮。接着，佩妮又拿着通知书气呼呼地回伦敦，一见面就骂他万一邮寄丢了怎么办？

哈利只是笑。不管怎样，不管佩妮多么忙，哈利的暑假如期而至。

……没有作业的暑假。

说实话，它听起来比真过起来要舒服一些。只有做作业的时候，最觉得“没作业”这件事快乐，等真没了作业，其实怎么玩也是一件有些烦恼的事。

尤其是对于哈利来说。

他的可自由支配时间应该比全班同学都要多些。佩妮出差的时候，他基本就是又住进了隔壁邻居家中。

一个月下来，在神秘先生喝着酒晒着太阳的时间里，那房子已经被他从头到脚打扫了一遍。神秘先生已经放弃了在他的手底下拯救他那些脏兮兮的、满是灰的家具们，转而开始试图用更加好吃的饭菜来贿赂他（虽然铁面无私的哈利可从来没有因此而停下他的脚步）。

佩妮的半个夏天都是在外面度过的。她从这儿坐车坐到那儿，又从那儿坐船到这儿，她甚至还坐过不止一次飞机，后来哈利问她飞行的体验时，她那表情活像便秘了（“没什么新奇的，还是踏踏实实踩在地上更好”）。

几杯酒下肚，连神秘先生都有些不耐烦地开始打探起她什么时候回来了。

当然了，哈利也不知道。

“那霍格沃兹呢？小祖宗，你到底什么时候能去霍格沃茨啊？”神秘先生喷着鼻息。

一般这个时候，都是神秘先生喝到有些醉了（也不知为何，他也越来越对哈利口无遮拦，无论是喝醉前还是喝醉后了），哈利往往都会贴心地假装没有听见他的抱怨。

直到七月的一天。也正好是佩妮回家的那天。...